Koppert Cress: investeren in gezonde medewerkers, sturen met smaak
In het Westland, waar innovatie en tuinbouw samenkomen, laat Koppert Cress zien hoe gezonde voeding vanzelfsprekend onderdeel kan zijn van een bedrijf. Wat begon als een persoonlijke missie van oprichter Rob Baan, is uitgegroeid tot een organisatie waarin welzijn, gelijkheid en bewustwording centraal staan. “Gezond eten is geen project. Het is cultuur”, zegt Rob.
Gezond lunchen als dagelijkse gewoonte
Bij Koppert Cress is een gezonde lunch een vanzelfsprekend onderdeel van de werkdag. Iedere medewerker krijgt hetzelfde bordje: vers, voedzaam en met aandacht bereid. Meestal vegetarisch, soms met een beetje vlees als het gerecht daarom vraagt. “Medewerkers krijgen zo’n 200 gram groente binnen tijdens de lunch. Je moet per dag ongeveer 350 gram eten. Met onze lunch ben je dan al aardig onderweg,” zegt Rob. Wat overblijft van de lunch wordt hergebruikt of uitgedeeld aan mensen in de omgeving die het nodig hebben.
Als je elke dag iets lekkers en gezonds krijgt, hoef je geen ongezonde alternatieven meer. Je moet het alleen belangrijk genoeg vinden om ermee te beginnen.
Gezonde lunch als slimme investering
Iedereen krijgt bij Koppert Cress hetzelfde bordje. “Ik wil geen onderscheid maken op basis van inkomen. Als je mensen laat betalen, zie je meteen wie het wel en niet kan. Dat wil ik niet. Ik los het op, het is mijn geld.” Voor Rob is gezonde voeding geen kostenpost, maar een investering in brede welvaart. Hij wil dat medewerkers gezond blijven, zich goed voelen en lang bij het bedrijf werken. “Mijn personeel is mijn kapitaal en daar wil ik goed voor zorgen.”
Voedzaam én verbindend
De lunch is niet alleen voedzaam, maar ook een moment van verbinding. ’s Ochtends vult de geur van vers eten het pand, een duidelijk teken dat de kok aan de slag is. Medewerkers ruiken die geuren en speculeren onderling over het menu. Tijdens de lunch in het bedrijfsrestaurant wordt bijgepraat en soms informeel overlegd. Rob benadrukt het belang van bewust eten: “Dat gebeurt niet achter een bureau met een boterham. Dat vind ik funest voor je gezondheid.” Hij doelt op gehaast eten zonder aandacht, gezonde keuzes of rust. Op tafel staan kookwekkers als subtiele reminder om niet te schrokken. Rob legt uit: “Neem de tijd, idealiter zo’n 20 minuten. Je maag geeft pas dan een signaal dat je vol zit. Als je in vijf minuten alles naar binnen werkt, mis je dat signaal en eet je vaak te veel.”
Een bedrijfsrestaurant zonder frituur
Toen het bedrijfsrestaurant jaren geleden werd ingericht, was Rob’s antwoord op de vraag of er een frituurinstallatie moest komen resoluut: “In een bedrijf dat werkt met topgastronomie hoort geen frituurwalm. En het is ook zeer ongezond voor medewerkers om op die manier te lunchen.” Zijn eerste poging was gezonde keuzes gratis aanbieden en ongezonde keuzes tegen betaling, maar dat bleek te complex.
Een radicale aanpak: alleen gezonde keuzes
Uiteindelijk koos hij voor een radicale aanpak: geen slechte keuzes meer aanbieden. Om het verschil duidelijk te maken, liet Rob medewerkers twee borden zien: één met patat, een klodder mayonasie en een kadaverstaaf voor €5,50. En een bord met een gezonde niçoisesalade, handgemaakte saus en soep met veel groenten erin. Die was gratis én gezond. De keuze was snel gemaakt. Niet alleen vanwege de prijs, maar omdat het gezonde bord aantrekkelijk, voedzaam en verrassend was. Sindsdien is het uitgangspunt helder: bij Koppert Cress worden alleen gezonde keuzes aangeboden.
Als je elke dag iets lekkers en gezonds krijgt, hoef je geen ongezonde alternatieven meer. Je moet het alleen belangrijk genoeg vinden om ermee te beginnen.
Gezonde gewoontes verspreiden zich
De impact van de lunchcultuur is voelbaar. “Binnen twee maanden waren we 200 kilo personeel kwijt, zonder ontslag,” grapt Rob. Maar het gaat verder dan gewicht: medewerkers nemen recepten mee naar huis en koken gezonder voor hun gezin. Rob ziet daarin een positieve kettingreactie ontstaan: “Dan zie je dus een sneeuwbaleffect,en dat zie ik graag.” Hoewel hij het stokje inmiddels heeft overgedragen aan zijn zoon, blijft zijn missie springlevend. Gezonde voeding is geen tijdelijk project, maar een diepgewortelde bedrijfscultuur. “De kracht zit in herhaling, voorbeeldgedrag en het feit dat alle functielagen meedoen. Het vraagt om dagelijkse aandacht.”
Samenwerken aan structurele verandering
“Niet iedere organisatie heeft een directeur die zich zo met de lunchcultuur bemoeit als ik,” zegt Rob. “Vaak beslist een facility manager over het eten, terwijl die niet altijd voedingskennis heeft.” Daarom pleit hij ervoor dat voeding binnen organisaties wordt belegd bij mensen met inhoudelijke expertise, zoals diëtisten, chefs of gezondheidsadviseurs. Alleen dan kun je beleid maken dat verder gaat dan gemak en kosten en echt bijdraagt aan het welzijn van medewerkers.
Van schooltuinen naar een gezonde werkcultuur
Bij Koppert Cress is gezonde voeding op kantoor onderdeel van een bredere visie op voedseleducatie. Rob ziet een duidelijke verbinding tussen wat kinderen leren over voeding en hoe ze daar later als volwassenen mee omgaan. Samen met zaadveredelaar Simon Groot richtte hij de Schooltuinen Alliantie op: een landelijke beweging die pleit voor voedseleducatie op basisscholen. In de schooltuin leren kinderen zaaien, oogsten en begrijpen waar eten vandaan komt. Dit is een fundament voor gezonde gewoontes later in het leven, bijvoorbeeld tijdens de lunch op kantoor. “Veel kinderen denken dat spinazie uit een blikje komt. Die basiskennis moet terug,” zegt Rob. Na Simons overlijden in juli 2025 zet hij hun gezamenlijke missie voort.
“Veel kinderen denken dat spinazie uit een blikje komt. Die basiskennis moet terug,” zegt Rob. Ook de provincie Zuid-Holland draagt bij aan deze beweging via Schooltuinboost, een programma dat scholen helpt met voedseleducatie en vergroening (onderdeel van de Alliantie Schooltuinen). Na het overlijden van Simon Groot in juli 2025 zet Rob hun gezamenlijke missie voort.
Ik vind dat de Nederlandse lunchcultuur tekortschiet. In welk land is een broodje kroket en een glas melk een lunch? We kunnen zoveel beter, voor de gezondheid van ons allen.
Gezonde gewoontes groeien mee
De inzet van Rob voor gezonde bedrijfslunches en voedseleducatie via schooltuinen komt voort uit één overtuiging: gezonde gewoontes ontstaan door herhaling, voorbeeldgedrag en vroege bewustwording. “Wat je als kind leert over voeding, neem je mee naar je volwassen leven. Dit is weer waardevol voor de opbouw van een gezonder Nederland,” zegt Rob. Gezonde keuzes moeten volgens hem niet ingewikkeld zijn, maar gewoon beschikbaar. Voor iedereen, elke dag opnieuw.
Inspiratie nodig voor gezonde maaltijden? Ontdek de recepten van Koppert Cress en bezoek de website.